Soms blijft een lijk wekenlang of zelfs maandenlang in een woning liggen. Vaak betreft het mensen met geen contact meer met de familie en nauwelijks met de buren. Het lijk is dan in een vergevorderd stadium van ontbinding als het wordt aangetroffen.
Behalve de menselijke resten en vloeistoffen (bloed, urine, ontlasting) die dan op de locatie worden aangetroffen, brengt zo’n situatie ook met zich mee dat er zich allerlei klein ongedierte op de plaats bevindt. Je kunt je indenken dat dit allemaal behoorlijke gezondheidsrisico’s met zich meebrengt. Het kan in dat soort situaties traumatiserend en zelfs gevaarlijk voor de eigen gezondheid zijn om dan te moeten reinigen. Je kunt daar dan ook beter niet zelf aan beginnen, maar een bedrijf inschakelen dat gespecialiseerd is in dergelijke biohazard reiniging. Dat zijn professionals die exact weten wat ze moeten doen, met de de juiste beschermingsmiddelen, om zulke ingrijpende operaties te kunnen uitvoeren.

Lijkgeur is een zeer indringende geur, die je eigenlijk niet echt kunt verwijderen. Dat houdt in dat alles wat aangetast is moet worden verwijderd en vernietigd. Alle vloerbedekking of laminaat moet worden verwijderd. Indien de persoon in bed is overleden, moet het matras worden opgeruimd. Als de persoon in de woonkamer is overleden, geldt dat voor bijvoorbeeld de bank of leunstoel. Vervolgens moeten alle ruimten worden gereinigd en gedesinfecteerd, zodat de ruimte weer veilig kan worden betreden.
Tot slot worden aangetaste vaste delen in het huis met een speciaal middel geseald zodat de geur wordt afgedicht en de kamer fris blijft ruiken.